Izraz "kuglasti spoj" prvenstveno se odnosi na (sferne kompenzatore) koji se nalaze u industrijskim cjevovodnim sustavima i (kuglaste zglobove* (ili *kuglaste glave*) koji se koriste u automobilskim i mehaničkim strukturama. Prvi služi za apsorbiranje pomaka uzrokovanih toplinskim širenjem i skupljanjem cjevovoda, dok drugi olakšava više-kutni prijenos snage i kontrolu upravljanja.
Sferni spojevi imaju različite strukturne definicije i temeljna načela rada u različitim područjima, široko kategorizirana u dvije glavne vrste: kompenzacija cjevovoda i mehanički prijenos.
Kompenzator sferne cijevi:
Definicija: Također poznat kao sferni spoj, ovaj uređaj služi kao spojna komponenta dizajnirana za rješavanje problema povezanih s toplinskim širenjem i skupljanjem cjevovoda. Funkcionira korištenjem kutnog pomaka sfernog elementa za apsorbiranje ili kompenzaciju bočnih pomaka u jednom ili više smjerova unutar cjevovodnog sustava.
Princip rada: Sferična glava montirana je s jedne strane tijela zgloba. Tijekom spajanja, izbočena sferna površina dolazi u kontakt s brtvenom površinom spojne komponente, stvarajući deformacijsku brtvu. Ovaj proces iskorištava elastičnu deformaciju materijala za popunjavanje spoja za brtvljenje, čime se prilagođava različitim geometrijama i kutovima brtvljenja. Obično se te jedinice koriste u parovima kako bi se postigla predviđena funkcija kompenzacije; međutim, jedna se jedinica može koristiti i samostalno kao kardanski zglob.
